Mariano Hernández, consejero de Transición Ecológica del Gobierno de Canarias, durante la entrevista. EL PERIÓDICO DE LA PALMA

Mariano Hernández Zapata, consejero de Transición Ecológica del Gobierno de Canarias y máximo responsable del PP en la isla, defiende en esta entrevista con EL PERIÓDICO DE LA PALMA su gestión en materia de planificación energética en La Palma, una isla en la que reconoce que tiene la “menor penetración de renovables” de toda Canarias. Considera que la implantación de las Zonas de Aceleración de Energías Renovables (ZAR) permitirá que estas energías crezcan “de manera exponencial” en la isla. De cara a las elecciones de 2027, Zapata señala que “una vez más hará lo que le pida el Partido Popular” y que estará “donde me digan”.

Pregunta. Recientemente, el consejero de Energía del Cabildo de La Palma, Fernando Negrín (CC), lamentaba en un comunicado que la Consejería de Transición Ecológica no había contado con el Cabildo hasta el momento en la planificación energética de la isla. ¿Falta coordinación entre administraciones en esta materia?

Respuesta. Yo el primer sorprendido. Hemos tenido más de una docena de reuniones de trabajo con el propio consejero de cara a planificar las Zonas de Aceleración de Energías Renovables (ZAR), por ejemplo, que van a ser una realidad pronto. La semana pasada le enviamos el último documento. Nos llegaba por registro esa solicitud de reunión. No tenemos ningún problema, nos volveremos a reunir las veces que sea necesario.

Para nosotros, La Palma nos preocupa y nos ocupa porque tiene varias vicisitudes a tener en cuenta. Es la isla con menor penetración de renovables. Teniendo en cuenta que Canarias tiene una media de penetración cerrada en el año 2025 del 20,8, La Palma está en torno al 8 %. Y eso quiere decir que cada 100 megavatios que se generan en La Palma, más de 90, casi 95, se generan quemando fueloil en Los Guinchos.

También nos preocupa ese concurso de renovación de centrales térmicas en el que La Palma no ha quedado de la manera que nos hubiera gustado. Trabajamos ya con el Ministerio para que, cuanto antes, se pueda convocar un nuevo concurso. Es un concurso que nunca se había convocado tras la modificación de la Ley del Sector Eléctrico hace 13 años.

Y nos ha preocupado mucho La Palma porque ha sido la isla en la que se ha conseguido muchos avances en lo que se refiere a planificación eléctrica respecto a redes de transporte. Llegamos a una isla con dos subestaciones y la hemos dejado, por lo menos en planificación, en más del doble: con la nueva subestación de Las Breñas, la nueva subestación de Fuencaliente y la nueva subestación de Tajuya.

Zapata defiende los avances de esta legislatura en la planificación de nuevas redes de transporte energético.

P. Zonas de Aceleración de Energías Renovables (ZAR). Por conocer un poco más en qué consisten: ha habido polémica en algunas islas, como Fuerteventura y Lanzarote, con los cabildos insulares, y saber si eso se podría extrapolar a La Palma. Entiendo que los problemas estarán fundamentalmente en torno a la ubicación que se determine.

R. Si queremos hacer una apuesta seria y rigurosa por las renovables, respetando el medio ambiente, la identidad de cada una de las islas y no permitiendo que un parque fotovoltaico se instale en la primera huerta que encuentren unos promotores, tenemos que planificar y ordenar. Y es lo que estamos proponiendo.

Le estamos pidiendo a los cabildos que nos digan qué zonas entienden ellos, en base a que son los competentes en política territorial, donde, evidentemente, haya potencial eólico o fotovoltaico. Esas zonas nos las trasladan los cabildos en esas reuniones de trabajo que estudiamos, miramos y analizamos.

Desde la Consejería de Transición Ecológica cruzamos nuestros planos o mapas de protección medioambiental. Vamos quitando algunas de las que nos proponen los cabildos porque o no cumplen con algún tipo de protección, o están en alguna zona de Red Natura o algún otro tipo de protección, o afectan a alguna especie de nuestra biodiversidad. También cruzamos mapas de agricultura para quitar zonas con potencial agrícola. No dejar condicionado el futuro agrícola de ninguna de las islas.

Para el consejero de Transición Ecológica, la aprobación de las zonas ZAR permitirá que las renovables crezcan “de manera exponencial” en la isla.

Y es lo que sale de ahí, es lo que intentamos aprobar. Siempre de la mano de los cabildos, consensuado con los cabildos, teniendo muchas reuniones de trabajo con ellos para que, de alguna manera, dar seguridad jurídica a quien quiera invertir en cada una de las islas. Que sepan qué zonas sí van a salir sus proyectos adelante.

Que esas zonas preaprobadas tengan una declaración de impacto ambiental estratégica previa y que luego cada proyecto tenga su declaración de impacto, pero que pueda ir todo mucho más rodado y mucho más fácil y que ese 8% de penetración de renovables, cuanto antes, se pueda crecer de manera exponencial para que La Palma también dé ese salto a la descarbonización.

P. ¿Y cuándo podríamos hablar de que esas zonas estén aprobadas en la isla?

R. Hace una semana hemos pasado el último documento al Cabildo Insular. Yo confío en que sea un documento del agrado de ellos. Había algunas zonas que nosotros entendíamos que eran difíciles, pero el Cabildo quería introducirlas en las zonas del sur de la isla. Y hemos buscado la fórmula para atender a la demanda que nos hacían.

Una vez hemos atendido a esas demandas, espero que en los próximos meses podamos firmar ese protocolo de zona ZAR con el Cabildo, nombrar a los miembros de la comisión de la zona ZAR, donde inicialmente hay tres miembros del Cabildo y tres miembros del Gobierno, y se va haciendo seguimiento puntual de cada una de las zonas, de cada proyecto que se pida o de cada autorización. Y yo espero que sea cuestión de semanas, meses, que La Palma tenga su zona de aceleración de renovables.

Mariano Hernández Zapata indica que La Palma necesita destinar un 0,1% del territorio a renovables para cumplir con el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC).

P. ¿De cuántas zonas estaríamos hablando?

R. En La Palma estamos hablando de apenas un 0,1 % del territorio. Estamos haciendo un cálculo de que el territorio mínimo para llegar al objetivo que establece el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC) es que, en el año 30, Canarias tenga un 58 % de penetración de renovables. Entonces sería pasar La Palma del 8 al 58 y necesitaría entre 0,1 y 0,2.

Es verdad que inicialmente ponemos muchas más parcelas, ¿para qué? Para evitar la especulación, pero luego no se va a utilizar nunca más de ese 0,1 % que se establece en el caso de La Palma. En el caso de Lanzarote, fue un 0,2 % del total del territorio. Menos de 200 hectáreas en Lanzarote, pero se proponían en torno a 3.000 en la bolsa inicial, pero nunca se van a usar más de 200 hectáreas, que son las necesarias para alcanzar los objetivos que establece el PNIEC.

Hay que ser realistas. En algunas islas nos han dicho que con cubiertas y con antropizadas. Con cubiertas y antropizadas no llegamos a los objetivos de descarbonización. Y hay que ser realistas también. Yo creo que este momento en el que se encuentra el mundo, de una guerra que está haciendo subir los precios de los combustibles y de la generación eléctrica, donde países que sean fuertes, que tengan una solidez en cuanto a energías renovables, no están sufriendo la escalada de precios que están sufriendo otros países que tienen más dependencia de los combustibles fósiles.

P. Señalaba la cuestión del concurso eléctrico que recientemente se resolvía y en el que, finalmente, se va a prolongar la vida útil de varios grupos de Los Guinchos —si no recuerdo mal, en torno a seis—, tras retirarse también varios proyectos. Entonces, ¿qué valoración hacen?

“La mayor parte de las situaciones comprometidas que sufre Los Guinchos se podría resolver con la instalación de una batería de grandes dimensiones”, sostiene en la entrevista Hernández Zapata.

R. No podemos estar contentos. El concurso para La Palma de nueva generación, de nuevos grupos, ha quedado desierto. Endesa retiró sus ofertas, no solo en La Palma, también en El Hierro y La Gomera, y ahora estamos trabajando en dos líneas.

Primero, que nos autoricen desde el Ministerio, para La Palma, a aplicar medidas de emergencia en forma de baterías, no en grupos de generación, sino en forma de baterías, porque entendemos que la mayor parte de los cortes o situaciones comprometidas que sufre Los Guinchos se podría resolver con la instalación de una batería de grandes dimensiones, donde tenemos conseguida ya la ubicación, donde creemos que la debería operar incluso, en este caso, Red Eléctrica, y falta la autorización.

Si no, estamos de todas maneras intentando buscar fondos europeos para que la propia Consejería compre esa batería y poder instalarla en La Palma y, al mismo tiempo, de manera análoga en el tiempo, que se convoque un nuevo concurso. Es lo que le hemos dicho al Ministerio, lo que el Ministerio entiende también que se debe hacer en este momento, después de 13 años de modificarse la ley y convocarse este concurso, y ahora se supone que, anualmente, una vez se emite el informe del operador del sistema que establece dónde hay déficit de generación, dónde hay necesidades, automáticamente se debe convocar ese concurso.

El concurso para La Palma de nueva generación, de nuevos grupos, ha quedado desierto. Endesa retiró sus ofertas, no solo en La Palma, también en El Hierro y La Gomera.

P. En ese sentido, hace menos de un año se produjeron varios apagones, uno de ellos de varias horas de duración. En muchas ocasiones se achacan a la obsolescencia de las instalaciones de Los Guinchos estos fallos en el sistema. ¿La Consejería ha terminado ya su expediente sobre las causas y el posible esclarecimiento de responsabilidades, ya sea del operador del sistema o de Endesa?

R. No, hasta el momento no se ha terminado ese expediente. Ten en cuenta, por ponerte un ejemplo, que el Gobierno, en julio de 2023, nos recibe con un apagón energético en la isla de La Gomera, que se prolonga durante 3 días, y es hace 4 meses cuando hemos definido qué sancionar, en ese caso, por el apagón de La Gomera a Endesa, con 12 millones de euros.

Lo digo por dos razones. Primero, porque estos expedientes llevan su tiempo. Nosotros incluso modificamos la Ley del Sector Eléctrico Canario para poder ampliar los plazos de los expedientes, porque también, al llegar al Gobierno, nos encontramos con que el anterior Gobierno había anunciado sanciones millonarias por anteriores apagones, que todas se perdieron porque no cumplieron los plazos previstos en la ley. Nosotros modificamos la ley nada más al llegar al Gobierno para que los plazos permitieran esclarecer y llegar hasta el final de cada una de las cuestiones.

Y, segundo, no nos va a temblar el pulso a la hora de establecer las sanciones que sean necesarias en caso de que se diriman responsabilidades, sea en el operador del sistema o en el responsable de la generación en la isla. Estamos trabajando en ello, vamos a llegar hasta el final y vamos a esclarecer, en el caso de que haya responsables, los apagones que ha sufrido La Palma.

Mariano H. Zapata señala que “no se ha terminado” el expediente sobre el último cero energético de la isla.

Ten en cuenta que, de la totalidad de los apagones que ha sufrido La Palma, casi el 90% de los cortes tienen que ver con las líneas de distribución y un escaso porcentaje con la central de Los Guinchos, que es verdad que son los más aparatosos porque son los que pueden llevar a un cero en La Palma.

Respecto a los de la línea de distribución, hemos hecho avances importantes cerrando anillos en cada una de las islas verdes. En La Palma hemos cerrado el anillo de Tazacorte. ¿Qué es cerrar un anillo? Al tener una línea circular, si hay algún problema en cualquier punto de la línea, la electricidad podrá ir por un lado o por otro. Pero, si la línea acaba en antena y hay algún problema, todos los usuarios se quedarían sin electricidad.

Hace menos de un mes hemos finalizado la declaración de impacto ambiental para el cierre del anillo en San Andrés y Sauces, que ya está Endesa ejecutando, ese proyecto, y hemos conseguido también que el Ministerio establezca una partida presupuestaria específica para esos cierres de anillos en las islas verdes. Por tanto, La Palma, El Hierro y La Gomera todavía van a tener más inversión en sus islas para cerrar anillos e intentar reducir los problemas en las redes de distribución.

P. ¿En qué situación se encuentran los primeros sondeos de geotermia?

R. Las beneficiarias de las ayudas de geotermia fueron tres islas: Gran Canaria, Tenerife y La Palma. La Palma fue la que más fondos recibió: 52 millones de euros, casi más de la mitad de la bolsa que se ofertaba por parte del IDAE. En La Palma, el Cabildo es una de las entidades que va a llevar a cabo esos sondeos y hay, si no me equivoco, tres entidades más que han sido beneficiarias.

Te adelanto que recientemente hemos recibido solicitud del Cabildo para quedar exento de la declaración de impacto ambiental de los primeros sondeos que llevarían a cabo. Estamos ya tramitando esa solicitud porque es otro de los aspectos que hemos avanzado por parte de la Consejería. Dejar exentos de impacto esos primeros sondeos porque entendemos que tienen poca afección sobre el territorio es una acción, digamos, quirúrgica y, bueno, está en trámite esta propia semana o la siguiente. Ya daremos la autorización al Cabildo de La Palma y nos alegra haber recibido esa solicitud y seguiremos apoyando y dándole la ayuda que nos soliciten en cada momento.

El consejero autonómico adelanta en la entrevista que el Cabildo de La Palma ha solicitado ya la autorización para llevar a cabo los primeros sondeos en la búsqueda de geotermia.

Es cierto que, en casos como la isla de Tenerife, ya se están llevando a cabo esos primeros sondeos, esos primeros trabajos de perforación, y ojalá exista potencial geotérmico en cada una de las islas porque, al final, esto puede cambiar la realidad eléctrica en Canarias, la realidad eléctrica en La Palma; podría dar un salto cuantitativo importante. Dicen: «La Palma quizás no tenga más potencial de 15 o 20 megavatios de potencial geotérmico». Ojalá tuviera esos 15 o 20 megavatios porque estaríamos hablando de casi la mitad de la demanda media insular, con una energía manejable y que da seguridad de suministro. Ojalá que sea una realidad esta energía, que se suma al mix energético de estas tres islas y que, desde la Consejería, podamos seguir dando todo el apoyo que nos pidan.

P. Por parte de las empresas privadas que habían sido beneficiarias de la explotación de algunas cuadrículas, ¿ha habido ya solicitudes a Transición Ecológica?

R. No, por ahora esta. Es verdad que la solicitud es rápida porque van a estar exentas de impacto siempre y cuando estén fuera de zonas protegidas, espacios naturales protegidos, Red Natura 2000, fuera de esa zona. Es verdad que dentro de esa zona podrían incluso quedar exentas, pero necesitamos también el informe del Cabildo donde se establezca que el impacto es mínimo o insignificante.

Hay otras empresas, como es el caso de DISA, que está llevando a cabo los sondeos junto al Cabildo en Tenerife, que lo que nos han dicho es que, desde que terminen esos sondeos en Tenerife, la siguiente isla donde se trasladarán es La Palma y que, en principio, con esa ampliación de plazo al 2028, también van a ser capaces de llevar a cabo sondeos en La Palma. Confiamos en que así sea.

P. Finalizo preguntándole, como líder del PP en la isla: en 2027 habrá elecciones municipales y autonómicas. ¿Veremos a Mariano Hernández Zapata encabezar alguna lista el próximo año?

Hernández Zapata aspira a que el PP en La Palma siga “avanzando” en las instituciones de la isla en 2027.

R. Mariano Hernández Zapata, una vez más, hará lo que le pida el Partido Popular. Soy una persona a la que en política mi partido le ha dado todo y a la que estoy muy agradecido.

Sabes que, en esta larga vida política, he sido con orgullo concejal de mi ayuntamiento, he sido consejero del Cabildo, he sido senador por la isla de La Palma, incluso he sido presidente del Cabildo y ahora soy consejero del Gobierno de Canarias. Por tanto, en total disposición. Si es encabezando una lista, si es acompañando a alguien o si es desde fuera apoyando al Partido Popular, lo estaré.

Lo que sí te digo es que voy a echar el resto para que las políticas del Partido Popular puedan seguir creciendo en La Palma, podamos seguir teniendo más cargos públicos en esta isla, donde tenemos cargos públicos en los 14 ayuntamientos, donde gobernamos 8 municipios de 14 y donde creo que el Partido Popular tiene una importante implantación y aspiramos a poder seguir avanzando, pero estaré donde me digan, donde quieran que esté, sea adentro, sea fuera, pero siempre apoyando a estas siglas porque entiendo que son las que traen progreso, oportunidades y crecimiento para esta tierra.