Maeve Sanjuán, en un momento de la entrevista.

Durante los últimos diez años, Maeve Sanjuán Duque ha sido la única concejala de Nueva Canarias en Santa Cruz de La Palma. Desde la oposición ha desarrollado una labor de fiscalización a los distintos gobiernos municipales, pero también de impulso de numerosas propuestas en forma de mociones, que en ocasiones tardan en materializarse y que, cuando lo hacen, “no se dice de dónde partieron o quién las propuso”, como señala en esta entrevista. Considera que la vivienda es el principal problema de la capital palmera y sostiene que los anuncios del grupo de gobierno (PP-CC) en esta materia “realmente no se han materializado”. Además, lamenta que “no se nota cambio cuando está PP-CC, PSOE-CC, PSOE-PP”. Sanjuán defiende una coalición con otras formaciones de izquierdas para “hacer política mejorando la vida del día a día y no solo grandes infraestructuras u obras faraónicas” y, de cara a las elecciones de 2027, admite que “igual puede que continúe por aquí”.

Pregunta. Ha sido concejala en la oposición en el Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma desde 2015, una labor que se ha materializado tanto en tareas de control y fiscalización como en la presentación de propuestas, mociones e iniciativas. ¿Qué valoración hace de su actividad como concejala durante estos años?

Respuesta. Supongo que agridulce. Siempre te queda, porque no las puedes llevar a la práctica. No tengo la sensación de que haya sido desde el año 2015 que estoy ahí. Quizás puede ser mucho, puede ser poco, según cómo se mire. Creo que hemos podido desarrollar iniciativas que incluso llevábamos en nuestro programa electoral, porque nosotros siempre nos presentamos con un programa electoral, no con un flash. Y lo que hacemos es, a lo largo de los cuatro años, ir poniendo sobre la mesa esas iniciativas en las que creemos. Siempre se puede hacer más. Soy de las personas que nunca está contenta con lo que realiza, pero medianamente contenta.

P. Y los gobiernos, ¿desarrollan al final esas iniciativas? ¿O las desarrollan, pero sin mencionar a quien las propuso en su momento?

R. Hay de todo un poco. Lo que pasa es que yo lo que noto en Santa Cruz de La Palma, en estos años que me ha tocado compartir políticamente las corporaciones, es que realmente no se nota cambio cuando está PP-CC, PSOE-CC, PSOE-PP.

Yo creo que no llegan realmente a la ciudadanía cambios a la hora de gobernar. Es como si todo se diluyera entre los mismos partidos y, al final, se sigue en una tónica continuista. No hay como un choque, un revulsivo, aunque sea en el año en el que estoy, para decir: voy a poner una pica en Flandes de que esto va a ser diferente. Yo no noto eso, para nada.

Maeve Sanjuán señala que “no se nota cambio cuando está PP-CC, PSOE-CC, PSOE-PP”.

Y luego es verdad que hay algunas iniciativas que, a lo mejor, nosotras las compartimos, las ponemos sobre la mesa, nos dicen que no y, a lo mejor, a los dos años esas iniciativas salen y es verdad que no se dice de dónde partieron o quién las propuso.

Al final te molesta, entre comillas. Tú al principio pensabas que lo importante es que se haga, pero con el tiempo te das cuenta de que es importante que se diga de quién parte, porque diciendo de quién parte, también la ciudadanía es capaz de ver que este partido, esta persona, ya tenía esa idea de mejorar la vida de la gente de tu municipio, que al final es para lo que estamos aquí.

P. Para Nueva Canarias, ¿cuáles serían los principales retos o problemas que tendría que afrontar el gobierno de Santa Cruz de La Palma?

R. Yo creo que el tema de la vivienda es clave. Es verdad que es un tema complicado a nivel de Europa, España y Canarias, pero tengo la sensación de que, en los sitios pequeñitos, desde mi punto de vista, sería más fácil de arreglar.

Hemos puesto sobre la mesa más de seis iniciativas con este tema. Algunas se han aprobado y no se han llevado a cabo. Pero nosotros venimos hablando del tema de la vivienda desde el año 2021.

La edil de NC defiende que Santa Cruz de La Palma podría convertirse en un “pequeño laboratorio” para políticas de vivienda.

Hemos estado pidiendo primero que se comprara terreno y se pusiera a disposición del Gobierno de Canarias para construir viviendas, pero creemos que hay otras posibilidades, que no sea solo construir, porque además construir lleva tiempo y la gente necesita respuestas ya. Hay un montón de casas vacías en Santa Cruz de La Palma. Hay que buscar el motivo de por qué están vacías y hay que buscar las fórmulas para que lleguen al mercado. Puede ser incluso que se hable con los propietarios para que las cedan provisionalmente y, a nivel municipal, se puedan arreglar, rehabilitar y ponerlas en alquiler social.

Hay iniciativas que las podríamos hacer y convertirnos en un pequeño laboratorio a pequeña escala en Santa Cruz de La Palma, porque al final somos 15.600 habitantes y creo que las cosas serían fáciles de poder llevar a cabo.

P. En este sentido, ¿qué valoración hace de estos más de dos años y medio del grupo de Gobierno del PP y CC?

R. Realmente no se ha materializado nada. Se cedió terreno, propiedad municipal, en la zona de Timibúcar. Ahí está, no se ha hecho nada. Se acaba de comprar un terreno con dinero del Cabildo, aun teniendo este Ayuntamiento una cantidad importante de dinero guardada en los bancos.

Yo creo que construir, antes de que finalice el mandato en el año 2027, va a ser muy difícil, entre otras cosas porque también hay municipios que tienen prioridad, como puede ser la zona afectada por el volcán. En este año, esta corporación que termina no creo que vaya a poner ninguna piedra, ni que se vaya a construir ninguna vivienda a través del Gobierno de Canarias. Por lo tanto, ¿qué se está haciendo? Al final, nada.

P. ¿Y del resto de políticas que ha desarrollado este grupo de gobierno? ¿Qué valoración hace?

R. Si por nosotros fuera, llevaríamos otra política totalmente diferente, una política más basada en la realidad del municipio de Santa Cruz de La Palma. La realidad es que somos un municipio mayor: tenemos un 23% de mayores de 65 años, y a eso hay que dar una respuesta desde el punto de vista de la salud, pero también desde los servicios que puedas poner en marcha para poder atenderlos, teniendo en cuenta que todo eso puede ser una creación de empleo.

Alrededor de los mayores se crea muchísimo empleo. Yo creo que deberíamos tener una fórmula alternativa a lo que es el propio Ayuntamiento como tal, administrativamente. Tener una fórmula jurídica que permita hacerlo rápido y dar respuesta, por ejemplo, a través de la ayuda a domicilio.

Sanjuán defiende un modelo de atención a los mayores que permita vivir en casa.

Soy partidaria de una ayuda a domicilio de otra manera, que realmente atienda tus necesidades: mañana, tarde y noche, de forma efectiva, y creo que eso es generador de empleo. Desde el propio ayuntamiento se podría crear una cooperativa municipal, por ejemplo, y crear realmente empleo que atienda a nuestros mayores, porque a mí me gustaría —y voy camino de eso— estar en mi casa; no me gustaría estar en un centro. Quisiera pasar mis últimos días en mi casa, con mis cosas, con mi entorno. Desde ahí se podrían hacer cuestiones novedosas y alternativas.

Y luego está todo el tema de los jóvenes. Se cuenta poco con ellos, aunque representen un 16%. Tienen muchísimo que aportar, otra visión diferente de la vida. Hay un paradigma distinto a la hora de mirar la vida y las prioridades que tiene la gente joven. No es como cuando me tocó a mí ser joven: lo típico era estudiar una carrera, casarte, tener trabajo y tener hijos. Ahora hay otra forma de ver la vida: trabajo seis meses y luego me dedico seis meses a vivir, a ver el mundo, a conocer otras culturas. Y yo creo que eso es muy enriquecedor para unir formas diferentes del pasado y de la actualidad.

Lo ideal sería dar respuestas a las personas: hacer una ciudad y un municipio para las personas, y luego vendría todo lo demás. Y todo eso, aparejado con empleo digno, con sueldos que, a lo mejor, no dependen tanto de nosotros, pero para los que yo buscaría la manera de dar otro enfoque a los convenios de empleo. Tiene que ser otra fórmula; no puede ser solo tapar los agujeros de carencias que tienen los municipios en materia de recursos humanos, sino ser realmente una integración posterior en el mercado laboral. Yo creo que tiene que ser un tránsito para que esas personas puedan insertarse laboralmente después y daría un vuelco a lo que significa poner a las personas y la realidad del día a día de la gente que vive en Santa Cruz de La Palma en el centro.

Los convenios de empleo no pueden ser solo tapar los agujeros de carencias que tienen los municipios en materia de recursos humanos.

P. En esta legislatura, Santa Cruz de La Palma logró aprobar su plan general después de varias décadas de tramitación, pero hay otros asuntos que durante estos años han aparecido y desaparecido del debate político y que siguen sin concretarse, como el de la estación de guaguas o el del centro de salud, en los que Nueva Canarias ha sido crítica. ¿En qué situación se encuentran estos dos expedientes?

R. Con la estación de guaguas no tenemos ni idea de lo que ha pasado. Se estuvo vendiendo que no iba a ser una estación, sino un intercambiador; en definitiva, lo que sea, algo que es fundamental para la movilidad. Sin embargo, a eso no se le da respuesta ni prioridad.

El tema del centro de salud lo llevamos, creo, desde el año 2017 buscando poder ubicarlo en una alternativa nueva que se vio en ese año, pero no se ha desatascado y sigue ahí, administrativa y jurídicamente, medio parada. Ahora parece que se le da un pasito más, pero yo, como corporación o como equipo de gobierno, desde luego lo primero que hubiera hecho habría sido dar respuesta al centro de salud.

Que el centro de salud esté en el siglo XXI en un edificio de los años 50 es absurdo.

A mí me parece que en el siglo XXI estar en un edificio, en una infraestructura de los años 50, es absurdo, porque ni los profesionales pueden realizar su trabajo en condiciones dignas ni los pacientes pueden recibir una buena atención. Eso hubiera sido fundamental, aunque hubiera tenido que cambiar algo concreto del plan, como ya se hizo antes de tenerlo aprobado para que Correos pudiera tener esas expectativas de hotel. Hubiera cambiado cualquier cosa y cualquier terreno para cederlo municipalmente y que se hiciera un centro de salud digno, no solo para Santa Cruz de La Palma. No tenemos que olvidar que el centro de salud da cobertura a los municipios colindantes, sobre todo los fines de semana y en urgencias: Puntallana, Breña Alta y Breña Baja. Creo que es una necesidad básica y que no se puede estar invirtiendo en drones cuando hay una cuestión de primera necesidad que no se ha resuelto.

P. Nueva Canarias fue la primera formación política que, en el mes de septiembre, denunció la desaparición de la recogida selectiva de calzado y textil.

R. A nosotros nos pareció gravísimo cuando vimos que iban a desaparecer los contenedores de calzado y textil. El tema de la basura es muy grave; no somos conscientes de la gravedad que conlleva en una isla ni de la cantidad de dinero que lleva aparejada, porque al final tienes que sacar los residuos fuera de la isla y todo eso es dinero.

Entonces, no entendemos cómo aquí no se ha buscado una solución. No se trata de tirar balones fuera ni de derivarlo al Consorcio. Yo tengo un problema del que, por lo visto, se estaba avisando desde agosto: Isonorte ya no iba a dar, por ejemplo, el servicio de recogida de calzado y textil. Entonces, tengo que buscar una solución.

No entendemos cómo aquí no se ha buscado una solución a la desaparición de la recogida de calzado y textil.

Yo me tengo que poner en contacto rápidamente con el Consorcio. Si él no me da la respuesta, la tengo que dar yo, porque las competencias en materia de basura las tiene el ayuntamiento, independientemente de que hayamos decidido gestionarlo a través de un consorcio. Las competencias las tengo yo. Por lo tanto, tengo que dar una respuesta, y el problema es que siguen pasando los meses y no se ha buscado ninguna alternativa. Ahora estoy oyendo al Partido Popular, a nivel Cabildo, que quiere buscar una solución también para el tema del calzado y del textil.

Pero es que estamos tardando. Estamos tardando porque, entre que no hacemos la suficiente separación a la hora de tirar los residuos, estamos cerrando la puerta a que esos residuos puedan ir al contenedor que corresponde. No sé qué va a ocurrir, pero para nosotros sí que es un problema muy grave y no ha habido una respuesta a la altura de lo que debía haber sido.

P. A nivel general, como cargo público durante estos años y formando parte de Nueva Canarias, ¿cómo ve la situación de La Palma en su conjunto?

R. Quizás me he vuelto como muy localista a veces, con una política siempre muy municipal y demás, pero no dejo de estar viviendo en una isla a la que adoro y a la que amo. Recuerdo las elecciones de 2023, cuando CC ganó por mayoría absoluta el Cabildo. De verdad pensé que iba a ser una especie de revulsivo porque habíamos tenido unos años tan complicados, entre la pandemia y el volcán, que pensé que todo iba a ir más rápido.

La concejala capitalina cree que el Gobierno del Cabildo ha sido “más de lo mismo”.

Y me quedé un poco pensativa cuando oí unas declaraciones del presidente del Cabildo, recién llegado como tal, en las que decía que necesitaba tomarse su tiempo porque estaba organizando las áreas y viendo qué personas, qué consejeros y consejeras, ponía al frente de las mismas.

Ahí ya fue cuando dije: pues esto va a ser más de lo mismo. Esto no va a ir rápido, no va a ser un camino ya hecho, con claridad sobre hacia dónde vamos. Esto va a ir como otros gobiernos: vamos a ver qué vamos sacando. Porque yo creo que cuando quieres coger las riendas y sacar realmente a la isla del problema o del estancamiento en el que estaba, ya sabes qué personas vas a poner al frente, porque tienes que tener claro con quién vas a contar para que esas políticas puedan ser reales.

P. En 2027 habrá nuevas elecciones. ¿Cuál es la posición que tiene Nueva Canarias respecto a llegar a acuerdos con otras formaciones políticas del ámbito de la izquierda y a la formación de candidaturas conjuntas, tanto en La Palma como en el resto de Canarias?

R. Nuestro ideal sería poder llegar a acuerdos con otras fuerzas políticas del ámbito de la izquierda, porque son momentos en los que tenemos que lanzar mensajes ilusionantes: que se puede hacer política pensando realmente en la gente, que se puede hacer política mejorando la vida del día a día y que no necesariamente se necesitan solo grandes infraestructuras u obras faraónicas para quedar en la posteridad.

Yo creo que el día a día de las personas se puede mejorar y creo que desde la izquierda tenemos esa concepción de llegar más a la persona, al individuo, pero desde la colectividad. Lo ideal sería que pudiéramos llegar a esos acuerdos para mandar un mensaje y un programa con todas aquellas cosas que hoy están preocupando realmente a la ciudadanía. Entre ellas, el tema de la vivienda sería fundamental, el de los alquileres; creo que hay alternativas que desde la izquierda se pueden lanzar.

Nueva Canarias apuesta por acuerdos con fuerzas de izquierda de cara a 2027.

P. ¿Maeve Sanjuán Duque sigue con ganas, de cara a 2027, de seguir defendiendo esas ideas en las instituciones?

R. Pues no lo sé. Como dice una amiga: “eres dura como el mármol”. A veces tienes momentos en los que estás en la cresta de la ola, te comes el mundo y quieres continuar; hay otras veces en las que estás de bajona y dices: qué necesidad, si yo estoy jubilada y puedo dedicarme a vivir. No sé, supongo que hay algo que te atrapa. La política es como un gusano que te engancha y siempre estás pensando, teniendo nuevas ideas que crees que puedes mejorar. Así que no lo sé; igual puede que continúe por aquí.