La Palma fue la primera isla en la que se aplicó, desde el mes septiembre de 2022, la gratuidad en el transporte regular de viajeros por carretera, tras aprobar en ese verano el Gobierno de España la bonificación total de los viajes de los trenes de Cercanías y de Media Distancia y la subvención del transporte público colectivo de competencia autonómica o local.

Desde entonces, el número de usuarios de la guagua ha aumentado notablemente. Si en 2022 fueron 2.817.470 el número de viajeros transportados en guagua en la isla, en 2023 lo hicieron 3.553.462, lo que supone más de 700.000 pasajeros más y un incremento de más del 26%, según datos facilitados por el Cabildo Insular de La Palma.

Un incremento todavía mayor si lo comparamos con los años 2020 y 2021, donde el número de pasajeros que usaron la guagua en la isla fueron 2.093.048 y 2.430.653, respectivamente, por lo que en cuatro años la gratuidad ha llevado a realizar un millón y medio de viajes más.

Tras prorrogar el Gobierno de España un año más la gratuidad del transporte público en Canarias, el Cabildo de La Palma informó sobre su compromiso de mantenerla en la isla “sin condiciones” y adelantó como desde “el pasado 1 de enero está vigente la falta de exigencia de 15 viajes mensuales para garantizar la gratuidad”, ya que desde la primera institución insular señalan que no lo exigen para “incentivar el uso de este medio de transporte”.