Francisco Ferraz, gerente de los Servicios Sanitarios del Área de Salud de La Palma, durante la entrevista. EL PERIÓDICO DE LA PALMA

“Hay una creencia de que la sanidad de La Palma es mala. Eso es un mantra que repetimos y que, al final, a base de repetirlo, la gente se lo cree”, afirma Francisco Ferraz, gerente de los Servicios Sanitarios del Área de Salud de La Palma desde julio de 2023, rebate esa percepción. Recuerda, en esta entrevista celebrada en el Hospital Universitario de La Palma el pasado 19 de febrero, que cuando se incorporó a este puesto “800 personas esperaban en La Palma para operarse más de tres meses”, una cifra que se ha reducido hasta 200, lo que ha permitido que “la mitad de los palmeros que esperan para operarse tardan 63 días”. Ferraz reconoce que “hay un lunar en las pruebas complementarias, en las endoscopias” y añade que también para “colonoscopias, gastroscopias, tenemos una lista de espera grande por una razón de infraestructura”. En este sentido, considera que el hospital palmero “se quedó pequeño”.

Pregunta. En relación con las cifras de las listas de espera en el Hospital Universitario de La Palma, y haciendo un balance del tiempo que usted lleva al frente de la gerencia —de junio de 2023 a diciembre de 2025—, por un lado vemos que la lista de espera quirúrgica ha bajado, también la espera en las especialidades médicas, y sí hay una pequeña subida en las pruebas complementarias. Por otro lado, en unas declaraciones a nuestro periódico nos señalaba que se habían incorporado 50 profesionales más. Entonces, ¿por qué no se produce una reducción quizá más notable de la que se ha experimentado? ¿Por qué no se visualiza una bajada más drástica?

Respuesta. Esa misma pregunta me la hacía yo. De hecho, datos de ayer (18 de febrero), tenemos 73 especialistas más y dices, ¿por qué no bajamos más todavía las listas? La lista de espera quirúrgica es porque los quirófanos que tenemos son los quirófanos que tenemos. No podemos operar más de lo que se opera y, de hecho, estamos operando todavía menos de lo que podemos, por desgracia, por las altas administrativas.

Ahora mismo tenemos 23 personas que no tendrían que estar en el hospital que nos ocupan casi una planta, que son 28 camas. Hemos tenido que suspender algún quirófano porque no tenemos dónde poner a la persona que se opera y siempre tienes que tener un remanente de camas por un accidente, etc. Eso hace que no podamos operar al máximo cuando estamos operando sábados, domingos, días de fiesta y a todas horas.

Ferraz denuncia que las altas administrativas “ocupan casi una planta” del hospital palmero.

Respecto a las consultas, cuando tú tienes más especialistas, generas más citas sucesivas. El mayor aumento de especialistas hace que veamos más primeras veces, es decir, las personas que hay que ver por primera vez, pero el seguimiento te genera más consultas, te genera más pruebas complementarias.

Hay un lunar en las pruebas complementarias porque tenemos que ser conscientes de dónde tenemos los problemas para mejorarlos, que son las endoscopias. Colonoscopias, gastroscopias, tenemos una lista de espera grande por una razón de infraestructura. Este se quedó pequeño y solo tenemos dos sitios donde hacer endoscopias. Ahora mismo tenemos cuatro digestivos. Podríamos hacer el doble de endoscopias de las que estamos haciendo, pero no tenemos espacio físico. Estamos intentándolo, hay un proyecto de poner un edificio de consultas externas, al lado de la parada de guaguas.

Los proyectos son lentos. Está la idea, el plan funcional, pero ahora tenemos que pasar el procedimiento de protocolo, que patrimonio de visto bueno, que después se licite y eso es burocracia que nos enlentece muchísimo el trabajo de las personas.

El gerente de los Servicios Sanitarios de La Palma reconoce una lista de espera “grande” en endoscopias, colonoscopias y gastroscopias por falta de “infraestructuras”.

Eso hace que no vayamos tan deprisa como quisiéramos porque no hay espacio físico. En este hospital hemos ocupado todos los huecos abiertos con pequeñas consultas y los usuarios que vienen lo notan, que a lo mejor hay espacios que no son todo lo grandes que se deberían.

Siempre hemos tenido problemas con oftalmología y si ves el desglosado por especialidades, oftalmología ha operado una pasada y aun así tenemos gente por operar. El primer año, como no teníamos suficientes oftalmólogos, se concertó y los pacientes iban a Tenerife a operarse. Ahora ya estamos derivando muy poquito, casi todos operamos aquí. Tenemos siete oftalmólogos.

Si tuviéramos más quirófanos, operaríamos más. Ahora mismo tenemos un aparato que nos costó bastante dinero en el almacén, pendiente de poderlo poner para operar cosas de oftalmología fuera del quirófano. Eso sería un plus.

¿Dónde ponemos el aparato? Estamos buscando el sitio donde ponerlo. Entonces, proyectos para mejorar la sanidad de La Palma, hay muchos, pero necesitamos la ayuda de todos para agilizar la parte de infraestructuras. Eso es indispensable. Si no crecemos, no podemos optimizar la cantidad de especialistas que hemos conseguido.

P. ¿Muchos de esos especialistas han venido por la bonificación del 60% del IRPF? ¿Cree que ha sido un incentivo a la hora de que La Palma sea un destino atractivo para trabajar? Porque uno de los problemas estructurales era, en muchas ocasiones, la falta de especialistas que no fijaban su residencia en la isla.

R. Inicialmente puede ser un reclamo, pero si una persona viene solo por eso, y tú no haces que se sienta a gusto trabajando, se va. Hemos conseguido fidelizar a la gente porque llegas a un sitio donde cualquier cosa que hagas se va a notar. Si tú vienes con un proyecto de ‘vamos a montar un sistema nuevo’, la gente se fideliza.

Ahora mismo estamos teniendo el problema de que podríamos tener más especialistas que no vienen porque no consiguen casa. Perdimos la semana pasada a un traumatólogo porque no le conseguimos una casa donde vivir. El problema habitacional, que sufrimos todos, nos está afectando también a la consecución de los especialistas.

P. Luego hay una cuestión con las listas de espera. Siempre que publicamos alguna información sobre este tema —y se ve muy claramente en las redes sociales—, y es que, a pesar de que en algunos casos se reducen, hay un cierto descrédito, por así decirlo, hacia la publicación de esas cifras por parte de pacientes y familiares que cuestionan que se ajusten a la realidad. ¿Cómo se explica esto? Porque, al final, si no nos creemos las propias estadísticas oficiales, empezamos a cuestionar cosas que no nos permiten avanzar.

Francisco Ferraz rechaza que la situación de la sanidad palmera sea “mala”.

R. Hay una creencia de que la sanidad de La Palma es mala. Y todo el mundo, cuando se sienta en este despacho (Gerencia del Hospital Universitario de La Palma), quiere que le manden para fuera, porque los de fuera son mejores que los de aquí.

Eso es un mantra, como que en La Palma hay más pacientes psiquiátricos, que repetimos y que al final, a base de repetirlo, la gente se lo cree. ¿Cometemos errores en La Palma? Mentiría si dijera que no, porque además tenemos que ser conscientes de que cometemos errores para mejorar.

Cuando yo empecé, 800 personas esperaban en La Palma para operarse más de tres meses. Y ahora solo tenemos 200, es decir, 600 que han bajado. Los 200 de esos que siguen esperando, cuando salen las listas, dicen que es mentira.

Entonces, el ideal es que nadie espere más allá del tiempo que dicen las guías. En casi tres años hemos bajado 600. Con un poquito de ayuda, podremos llegar al óptimo de que nadie espere más de tres meses para operarse. Ojalá. Ya la media la tenemos en esos datos: 88 días para operarse. Y la mediana, que es la que te marca la mitad, está en 63. Quiere decir que ya la mitad de los palmeros que esperan para operarse tardan 63 días. Pero claro, las estadísticas son números. Y una persona sola que esté esperando más tiempo del que debe, es para mí un reto, porque esa persona podemos ser cualquiera de nosotros.

P. Hay una cuestión que quizá en La Palma no se manifiesta igual que en otras islas: las derivaciones a la sanidad privada. ¿En La Palma se deriva mucho a la privada? ¿Se concierta con frecuencia?

R. En La Palma va en función de la complementariedad a la pública. La oftalmología, como te contaba, cuando nosotros no podíamos operar, se operaron muchos palmeros en Tenerife. Desde que nosotros tenemos oftalmólogos, ya no se operan fuera.

Pero tenemos que ser conscientes que aquí en La Palma tenemos un equipo de resonancia, un equipo de escáner en la pública. Y hay unos centros privados que tienen escáner y tienen resonancia. Si el nuestro se estropea, si no hay privada, ¿dónde lo mandas?

Entonces, ¿la privada no es necesaria? Sí, es necesaria, pero es complementaria. Derivamos lo mínimo que podemos, porque podemos resolver en la pública, pero nunca la derivación cero a la privada no puede existir. Tenemos que coexistir para ser complementarios.

“Derivamos lo mínimo que podemos” a la privada, señala Ferraz en la entrevista.

P. Hace algunos meses informamos en el periódico de que se había producido la cancelación de biopsias por fusión en el Hospital Universitario de Canarias. Desde el propio hospital nos dijeron que no era algo que afectara solo a los pacientes palmeros y, a raíz de esta cuestión, incluso en el Parlamento de Canarias el diputado por la isla, Jonathan Felipe (CC), anunció que Sanidad preveía comprar este año el aparato que permite realizarlas en La Palma. ¿En qué situación se encuentra esa compra? ¿Va a ser posible?

R. En fase de terminar de redactar los pliegos para publicarlos. Hay un par de empresas que ya se han interesado porque estamos hablando de cerca de un millón de euros. Estamos en ello y si la burocracia no lo impide, lo tendremos antes de acabar la legislatura.

P. También en el Parlamento se trasladó la problemática de los pacientes de islas no capitalinas diagnosticados con cáncer que luego tenían que incorporarse a la lista de espera quirúrgica en el hospital de referencia. Se aprobó una proposición no de ley en la que se instaba a la Consejería de Sanidad a que, una vez el paciente fuera diagnosticado en una isla no capitalina, fuera incluido de inmediato en la lista de espera del centro de referencia. ¿Sabe si eso ya se está cumpliendo a día de hoy?

R. Hay voluntad de arreglarlo y lo estamos peleando. Por ejemplo, en los cánceres de próstata hay un aparato que se llama Da Vinci que es para hacer una intervención lo menos cruenta posible. Estamos intentando comprarlo.

P. Este invierno hemos visto nuevamente las goteras en el hospital. La consejera llegó a hablar en un pleno de que hace falta una “actuación correctiva”, en el sentido de una reforma estructural. ¿Se está trabajando en esto?

R. Llevamos 25 años de hospital, que lo celebramos en 2025, y se ha mojado. Ya se habló con nuestros jefes de mantenimiento que lo que se ha hecho hasta ahora obviamente no ha sido eficaz por lo tanto, hay que cambiar la forma de arreglarlo. Están en estudio y esperemos que el próximo invierno la mejora se note porque nos afecta a todos y las imágenes que se difunden no son nada agradables para nadie que quiera la sanidad palmera.

El proyecto está hecho desde hace dos años y ahora lo que necesitamos es que nos dejen trabajar.

P. Y, hablando de proyectos, ¿en qué situación se encuentra el de los nuevos aparcamientos? También se anunció la posibilidad de establecer, de forma provisional, una ordenación diferente del tráfico en la entrada.

R. Los aparcamientos tenemos este año en los presupuestos 2.200.000 euros destinados para ello. Estamos pendientes de un informe de la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) porque como dentro del aparcamiento quedaría incluido la helisuperficie necesitamos la autorización. El proyecto está hecho desde hace dos años y ahora lo que necesitamos es que nos dejen trabajar.

La ordenación del acceso al hospital para tratar de ganar unos aparcamientos, no tanto en números, sino para evitar la imagen que no es agradable de ver los coches encima de la acera. Estamos tropezando con un problema burocrático para dar el visto bueno porque la obra son 40.000 euros, es fácil de hacer, pero estamos teniendo problemas para la autorización.

P. Como uno de los responsables de la gestión sanitaria en la isla, tengo que preguntarle por algunas actuaciones en diferentes municipios que suelen aparecer con frecuencia en el debate político. Son proyectos que tienen que ver con la reforma o con la construcción de consultorios en Tazacorte, Puntallana y Breña Baja. Son casos diferentes los tres, pero ¿cómo se encuentran en este momento?

R. Puerto de Tazacorte está el proyecto hecho, falta actualización de precios para sacar el proyecto y licitar. Ahora mismo, para tranquilidad de las personas que viven allí, en el sitio donde estamos tenemos todos los recursos disponibles, con una comodidad bastante mejor que la que había en la Casa del Mar, pero obviamente yo como palmero quiero que el Puerto de Tazacorte sea un consultorio local.

Lleva un procedimiento burocrático, que es el que lo va ralentizando, actualizaremos precios y pondremos en marcha la maquinaria para ver si conseguimos por lo menos que se inicien los trámites.

Puntallana. Reparar el antiguo consultorio no es viable para poder mantener dos médicos y dos enfermeros, porque no cumple la accesibilidad. El Ayuntamiento de Puntallana está pendiente de hacer la cesión del solar. Una vez tengamos el solar, se elaborará el proyecto, de hecho, este año hay dinero en los presupuestos para elaborar el proyecto del nuevo consultorio. Es un sitio donde ha habido un crecimiento. Antes había un médico y un enfermero solos, ahora tenemos dos médicos y dos enfermeros y la posibilidad de un día en semana enviar pediatría, pero necesitamos una estructura que nos permita eso.

Sanidad construirá un nuevo consultorio médico en Puntallana.

Y el último que es Breña Baja, me afecta personalmente porque es donde trabajo, la obra ha tenido muchísimos avatares, problemas, yo lo sufrí porque estuve trabajando allí con la obra. Los compañeros que están ahora lo están sufriendo y parece que hay una luz al final del túnel y la empresa actual está en fase de actuar en la parte antigua del centro, lo cual va a implicar que es probable que durante, a lo mejor un mes, mes y medio tengamos que cerrarlo para poder trabajar.

Con la idea de terminarlo ya, que yo creo que ya es hora para la población de Breña Baja que tengan una atención no solo adecuada por los excelentes profesionales que tiene, sino adecuada porque las infraestructuras cumplan.

P. Termino con una cuestión de actualidad porque esta semana ha habido una huelga en el sector de la medicina. ¿Nos podría dar alguna cifra de cuál ha sido el alcance del paro?

R. El seguimiento ayer (18 de febrero) fue un cuatro y algo por ciento. El seguimiento no es muy grande, pero indica que hay un movimiento nacional en cuanto a la modificación del Estatuto Marco. Como todas las modificaciones de la ley yo creo que son mejorables.

las guardias de 24 horas no son sanas, y si no es sana para el que trabaja, no es sana para el usuario que atendemos.

P. Y ahí le iba a preguntar más bien a Francisco Ferraz, médico, que a Francisco Ferraz, gerente. ¿Cómo ve usted estas críticas? Ha habido representantes de los médicos que sí han acordado con el Ministerio de Sanidad y otros que no. ¿Qué aspectos cree usted que habría que mejorar?

R. Obviamente el que hace guardia, y yo sigo haciendo guardia, 24 horas de guardia con un volumen de trabajo importante no rindes igual a las 8 de la mañana que a las 3 de la mañana. Por lo tanto, las guardias de 24 horas no son sanas, y si no es sana para el que trabaja, no es sana para el usuario que atendemos. Eso lo tenemos que tener claro todo.

¿Qué pasa? ¿Tendremos suficientes profesionales para que las guardias sean una jornada nada más? habrá que verlo. Pero yo creo que más de 12 horas me parece mucho para ser lo suficientemente óptimo para atender a las personas. Entonces, si no nos cuidamos los que cuidamos a los demás, no vamos a atender de forma adecuada.